عفة أوتامي تأليف: ريونوسكيه أكوتاغاوا
عِفّةُ أوتومي تأليف: ريونوسكيه أكوتاغاوا وقعت هذه القصة في ظهيرة اليوم الرابع عشر من الشهر الخامس، من السنة الأولى لعصر ميجي. ظهيرة ذلك اليوم الذي صدر فيه الإعلان الحكومي التالي: «مع بزوغ أول خيطٍ من فجر الغد، ستشنّ القوات الحكومية هجومًا على قوات شوغيتاي في جبل هيئزان الشرقي. وعلى جميع سكان المناطق المجاورة لحي أوينو أن يُخلوا منازلهم ويرتحلوا عنها إلى موضعٍ آخر» كانت ظهيرةً تليق بمثل هذا الإعلان. وفي منزلٍ يتصل به متجرٌ صغير لبيع الخردوات، يملكه سيه بيه كوغايا، الكائن في البلوك الثاني من حي شيتامي، وبعد أن غادره أهله وخلا تمامًا من ساكنيه، كان قطٌّ كبيرٌ ثلاثيّ الألوان رابضًا في سكونٍ مطبق، قد ضمّ قوائمه تحت صدره، أمام صدفة أذن بحرٍ عملاقة في إحدى زوايا المطبخ. كان المنزل موصدًا بإحكام، غارقًا في ظلمةٍ كثيفة رغم أن النهار لم ينقضِ بعد. لا يُسمع في الأرجاء أدنى أثرٍ لصوتٍ بشري، ولا يبلغ السمع سوى رذاذ المطر المتواصل منذ أيام. تنهمر دفعات المطر فجأة فوق سطح البيت الغائب عن الأبصار، ثم لا تلبث أن تخبو وتذوب في الفضاء. ومع كل اشتدادٍ لوطأة المطر، كان القط يفتح عينيه الكهرمانيتين على اتسا...